Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и из-за подорванного здоровья его перевели в аналитическое подразделение. Генерал не скрывал, что частично винит Костикова в смерти сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужаком, отношения с коллективом не заладились. Его тяготило чувство вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой, к которой он давно испытывал тихую симпатию. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Не имея официальных полномочий, Костиков начал собственное расследование. Его усилия привели к освобождению подзащитного Полины и поимке истинного виновника.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за советом. Постепенно они сформировали негласный альянс, в котором бывший опер, обладая уникальным опытом и связями, превратился в её неофициального консультанта по самым сложным делам.
