В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако это место долго ему не принадлежало — вскоре банк прекратил существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей жены Терезы он находит новую должность в скромной конторе, которая торговала малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они решают создать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду крайностей. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента ФБР.
